FoU-prosjekt i Snøhetta og Knutshø

Snøhetta og Knutshø villreinområder ble i 2022 klassifisert til “dårlig kvalitet” under kvalitetsnormen for villrein. Dette følges nå opp med tiltaksplaner. I forbindelse med kvalitetsnormen og tiltaksplanene er det avdekket store kunnskapsbehov rundt bestandsforhold og årsaker til negative trender. Dette femårige FoU-prosjektet (2024-28) ønsker å tette disse kunnskapshullene, og å utføre effektstudier av tidligere og kommende avbøtende tiltak. Prosjektets hovedmål er derved å gi et bedre beslutningsgrunnlag for forvaltningen av villreinen og dens leveområder i Snøhetta og Knutshø villreinområder. For å oppnå dette, kreves det omfattende prosjektaktivitet:

1. Datainnsamling; GPS-merking, ferdsel og observasjonsstudier før, under og etter kalving.
2. Studier av (årsaker til) endringer over tid i ferdsel og reinens arealbruk og trekkpassasjer, også ifm. tidligere avbøtende tiltak.
3. Overvåking og effektstudier av nye avbøtende tiltak ifm. tiltaksplanene.
4. Bestandsmodellering for forvaltningen, med analyser av bæreevne, påvirkningsanalyser av høsting og endringer i bestandsforhold, og forvaltningsråd om bestandsmål.
5. Analyser av kalvetap og mulige årsakssammenhenger med rovdyr.

Prosjektet er et spleiselag, og det skal oppnå lokal forankring. På oppstartmøtet i mars 2024 møtte mer enn 30 deltakere fra bl.a. forvaltning, grunneiere, kraftindustri, veilag og beitenæring. Et interimstyre bestående av Villreinnemnda, Snøhetta villreinutvalg, Knutshø villreinutvalg og Norsk institutt for naturforskning (NINA), med Norsk villreinsenter som sekretariat, har styrt prosjektet fram til desember 2024. I et heldagsmøte på Hjerkinn med alle aktører ble det oppretta en prosjektstruktur med to arbeidsgrupper (Snøhetta og Knutshø), ei overordna referansegruppe, og prosjektledelse ved NINA.